但见船向岸边靠去，此时寒江黑夜，广陵渡口却是灯火阑珊。

    广陵是扬州旧名，在古时由楚怀王建城，汉代又称江都，经汉吴王励精图治，借近山临海之利，水路通衢之便，北通淮安、彭城，南往京口、吴郡，往来盐商漕运，正是南北枢纽之地。

    时值萧梁，已然成为江淮一带的军事重地。

    船在渡口停靠，众热待老三上岸送书信。约莫一盏茶的功夫，老三回来了。

    老大命令船家赶紧开船。船公得知还要向北而行，欲哭无泪，道：“各位大爷，这是要往哪里去？”

    老大道：“你只管向北行驶，只要顺利到达了淮安，就饶你条性命。”

    船公跪倒在地，道：“大爷，那里正在打仗，兵荒马乱的，你高抬贵手，放了我罢，