明代府、州、县学的普遍设立始于洪武二年，是年“诏天下府州县皆立学”，于是各地纷纷设学，并规定：府学设教授一人，训导四人；州学设学正一人，训导三人；县学设教谕一人，训导二人。地方学校教官或由下第举人充任，或由贡生充当。有时亦调拨国子监生充任。学生名额，规定府学四十人，州学三十人，县学二十人。后由于要求入学者众多，遂增加名额并将生员分为三类：初设食廪者为廪膳生员，增广者为增广生员，于二者外又增取若干为附学生员。

地方官学学习内容，洪武初年“令生员专治一经，以礼、乐、射、御、书、数设科分教”。洪武二年又重行规定，计分礼、射、书、数四科，颁经史礼仪等书，要生员熟读精通，朔望又须学射于射圃，每日习书五百字，数学须通《九章算术》。地方官学亦订有严密的考试制度，月考每月由教官举行一次，岁考、科考则由掌管一省教育行政大权的提学官主持。

地方官学对生徒日常管理亦相当严格。学生平时德行表现，均有稽考簿记录，内容分德行、经艺和治事三项。考查分为三等。凡三项皆长者，列入上等簿；长于德行而短于经艺或高于治事者，列入二等簿；经艺和治事皆长，而德行或有缺陷者，列入三等簿。生徒在学