当代的苏南地区乃是中国主要农业产区，中国的传统财赋重地，随便出点什么问题都是会引起朝廷的瞩目。

    如今小刀会在上海起义，攻占了上海县城甚至还活捉了苏松太兵备道吴建章，并在随后的数天里迅速扩张，兵出上海周边府县，短短十天不到就是先后攻克宝山、南汇、川沙、青浦四县。

    再加上嘉定县，仅仅十天左右的时间，小刀会就已经在刘丽川等人的带领下，攻克六县，把上海以及周边地区收入囊中，其声势之大甚至比在福建起义的小刀会声势更大。

    上海被克，苏南重地的太仓州、松江府大半陷入贼手，而且小刀会势头凶猛，大有继续攻城略地，有席卷整个苏松太地区，并向浙江嘉兴蔓延的趋势，这如何不让清廷恐慌，如何不让江苏、浙北地区的那些军政大员惊恐。

    上海事发后，江苏巡抚、江南大营帮办军务许乃钊当即抽调兵